Montilla (Córdoba, España)

Es el núcleo bodeguero por excelencia de la provincia. En cualquiera de sus numerosísimas bodegas pueden adquirse vinos de extraordinaria calidad pertenecientes a la denominación de origen Montilla-Moriles. Entre las de mayor renombre se encuentran Gracía Hermanos, en la avenida de Marqués Vega Armijo, 4; Navarro, en la avenida de Antonio y Miguel Navarro 1; Cruz Conde, en Ronda Canillo, 4; Pérez Barquero, avenida Andalucía 27, en cuyo amplio patio celebrarse la Cata Filamenca; Cooperativa Nuestra Señora de la Aurora, en avenida de Europa 7; Tomás García, Llano del Palacio, 7; Montulia, caretera Montilla-Montalbán, s/n, y Robles, carretera Córdoba-Málaga, km 447.

En Montilla hay también muy buenos dulces, que pueden adquirirse, sobre todo, en el convento de las Clarisas, Benedicto XIII, 4, y en la confitería Manuel Aguilar, establecimiento de larga tradición localizado en Corredera, 29, cuyos alfajores, principalmente, tienen fama en toda la provincia y aún allende de ella.

Un paseo a caballo por Cercedilla (Madrid, España)

Por navidades, nos regalaron a mi chico y a mi una caja de experiencias de smartbox Deseos para dos, en la cual se incluyen muchas actividades a hacer: restaurantes, spas, masajes,... incluso cosas de aventuras. Hubo una de éstas últimas que me llamó la atención porque nunca lo había hecho y sentía curiosidad: un paseo a caballo en Cercedilla. Cuando se lo dije a mi pareja, no dudó en decirme que sí porque él tampoco lo había hecho y es muy raro que yo diga hacer algo de "deporte" puesto que no me gusta nada.

Reservamos para un domingo en plena ola de calor en Madrid, pero como íbamos a la sierra de la provincia no nos importaba mucho. Aunque he de decir que algo preocupados sí estábamos porque no sabíamos si iba a haber algo de sombra. Nuestras inquietudes se disiparon al llegar al lugar porque se estaba super bien. ¡La temperatura era ideal! Incluso mejor que en casa. ¡10º C menos que en la capital!

Como llegamos pronto al sitio, estuvimos viendo como cuatro niñas montaban a caballo y lo pasaban bomba.

Rota (Cádiz, España)

La blanca villa de Rota, famosa por los productos de sus huertas y la base aeronaval de utilización conjunta hispano-americana, cierra por el norte la bahía de Cádiz, a 41 km de la capital y 25 km de Jerez de la Frontera. Fue asentamiento romano; excavaciones realizadas en este siglo han hecho aflorar depósitos de ánforas, lo que da un criterio de unidad a la bahía si se tienen en cuenta similares yacimientos en las otras poblaciones de la zona. A Rota, cuyos orígenes son antiquísimos, se llega  por una recta carretera desde El Puerto de Santa María e inmediatamente, y tras de un caserío en el que sobresalen los edificios turísticos, aparece la larga playa de arena dorada y un mar azul de aguas limpias.

Chipiona (Cádiz, España)

En Chipiona son famosas sus cepas, de donde extrae el mosto para una de las variedades de moscatel más denso y sabroso de la rica geografía vinícola andaluza.

La ciudad, a 5 m sobre el nivel del mar, se encuentra a 50 km de Cádiz, 30 km de Jarez y 8 km de Sanlúcar de Barrameda.

De origen remoto, la primitiva población estuvo asentada en derredor de la roca Salmedina, que emerge en la bajamar delante de la villa, lugar que ha sumado en los siglos numerosos naufragios.

Zahara de la Sierra (Cádiz, España)

El pueblo se encuentra al norte del Parque Natural de Grazalema, entre los términos municipales de Algodonales, El Gastor, Grazalema, El Bosque y Prado del Rey, con 70 km² de superficie y 511 m de altitud; a 51 km de Arcos a través de la A 384 y 13 km de Grazalema por la CA 9104.

Zahara, flor, es nombre árabe, que no en balde fueron los árabes los que fundaron la ciudad serrana a principios del siglo VIII, a los pies de un risco sobre el que levantarían los nazaríes un castillo imponente, del siglo XIII.

La sierra de Zahara es de las más bellas de la serranía, con un bosque de pinsapos en el que pasta libre la capra hispánica, también hay abundante venado y todas las especies de caza menor.

Algodonales (Cádiz, España)

En el centro de un triángulo formado por Jerez, Sevilla y Ronda y rodeado por un conjunto de sierras, Algodonales se encuentra en el extremo nororiental de la provincia de Cádiz, en la falda de la sierra de Lijar, a 108 km de Cádiz y 49 km de Arcos por la A 384.

La ciudad, por cuyo término discurre el río Guadalete, es famosa por su artesanía (excelentes con sus guitarras flamencas) y gastronomía (gazpacho inolvidable y suculentos espárragos).

Si bien su nombre actual es árabe, en su término se halla un monasterio del siglo XII y, muy recientemente, se han descubierto restos romanos. Es muy bella su iglesia parroquial de Santa Ana, cuya fachada principal y alta torre dominan una plaza arbolada, uno de los templos neoclásicos más notables que se construyeron en toda la provincia de Cádiz a lo largo del siglo XVIII.

Alcalá del Valle (Cádiz, España)

Este pueblo, junto a la serranía de Ronda, se localiza en la zona más oriental de la provincia. Fue fundado, según se cuenta, por los musulmanes expulsados de Sentenil de las Bodegas durante el reinado de los Reyes Católicos.

Alcalá es un pueblo muy combativo, cuyos jornaleros tienen que emigrar para poder subsistir. Hasta 2.000 alcalareños abandonan su pueblo durante largas temporadas para ganarse la vida en otras provincias e incluso otros países.

Torre Alháquime (Cádiz, España)

Es un pequeño pueblo blanco, típico y tranquilo, desde donde se divisa el admirable paisaje de la sierra a 4 Km de Olvera por la N-342.

Los árabes le dieron nombre a esta villa, cuya cercanía discurre manso el río Guadalporcún y donde hay caza y pesca y el llamado castillo del Cementerio, declarado de interés artístico.

La iglesia de Nuestra Señora de la Antigua, del siglo XVIII, es un edificio de gran sencillez.

Espera (Cádiz, España)

Dicen que el nombre de Espera procede de Hespero, rey cuya existencia se remonte al año 657 antes del diluvio universal, 1659 años antes del nacimiento de Cristo. Para el fraile Pedro Mariscal (1731), este Hespero mandó construir un castillo para contemplar el firmamento. Añade la leyenda que acabaría convirtiéndose en estrella, vesper, lucero de la tarde.

Cierta o no la leyenda, la verdad es que Espera tiene remoto origen, con hallazgos de restos arqueológicos prehistóricos. A pocos kilómetros de la ciudad se encuentran las ruinas de Carisa, grande y poderosa ciudad íbera que andando el tiempo se iba a convertir en romana (quedan en pie restos de la gran muralla que rodeaba a la urbe) y visigoda. Con la llegada de los árabes se producirá la destrucción de Carisa, ya nunca más habitada.

Olvera (Cádiz, España)

Este lugar, cuyo nombre parece ser que proviene de Olivera, por la existencia en su término de numerosos olivos, es otro de los pueblos blancos declarado conjunto histórico-artístico en 1983, por la singular belleza y conservación que presenta, pues todo él es un monumento que la historia ha sedimentado en la extraordinaria serranía gaditana.

A los pies de un risco encrespado sobre el que aún permanece enhiesto un formidable castillo construido por los árabes a finales del siglo XII, a 130 de Cádiz y 70 km de Arcos de la frontera, a través de la A 384, Olvera asciende hacia la silueta de su iglesia y su fortaleza.

El castillo de Olvera formada parte de la línea defensiva de los nazaríes granadinos. De planta irregular, su lienzo de murallas arranca desde el ángulo sur, defendido por una torre semicircular, interrumpido a la mitad por otras dos torres gemelas unidas con un torreón final. En su interior, además de la torre del homenaje, existe un recinto subterráneo.

Bornos (Cádiz, España)

La villa fue fundación árabe, en la cercanía del Guadalete, que hoy forma un gran pantano junto a la población, enclavada a 182 metros sobre el nivel del mar y a 43 km de Jerez por la carretera A 384. Es un pueblo agrícola, con famosas huertas de frutales y verduras muy apreciadas en la comarca y provincia, de estructura andaluza en sus calles, jardines y casas señoriales.

Entre sus monumentos es necesario destacar el castillo-palacio de los Ribera, en el centro de la población. Hoy consta de dos partes, la torre del homenaje, de planta cuadrada, más antigua, de sillería y el palacio, elevado en torno a un patio porticado con doble arquería y balaustrada.

Villamartin (Cádiz, España)

Un caserío blanco de cal, en una ondulada compiña de altos cerros (El buitre, La Garrapata, El Mármol, La Norieta, etc.), de calles y patios floridos, plazas amplias y recoletas de entre las que emerge la torre puntiaguda de una iglesia del siglo XVI, Santa María de las Virtudes, es la imagen primera que sentimos al llegar a Villamartín, una población que inició su andadura histórica en los primeros años de la Edad Moderna.

La actual ciudad, con sus poco más de 12.000 habitantes que viven de la agricultura, la ganadería y los oficios serranos de la marroquinería y la guarnicionería, que dominan de un modo absoluto, es un pueblo atravesado por el río Guadalete, a 175 metros de altitud, 55 km de Jerez y 22 km de Arcos de la Frontera.

Sus monumentos más relevantes son la iglesia de Santa María de las Virtudes, de tres naves y esbelta torre, construida durante el siglo XVI y que cuenta con un retablo espléndido del XVII en la línea de los grandes retablos barrocos de estilo sevillano.

Arcos de la Frontera (Cádiz, España)

Puerta de entrada a los pueblos blancos, y al decir de muchos uno de los más hermosos de España, se encuentra Arcos de la Frontera, a 100 km de Algeciras, sobre una elevación de 260 metros de altura sobre el nivel del mar.

No es solo su tajo impresionante, a cuyos pies discurre el río Guadalete, ni sus monumentos, de tan excepcional belleza y calidad, es todo su entorno de feraces huertas de almendros y naranjos, vides y olivares, que producen aceites y vinos de mesa magníficos, sus fincas de ganaderías de reses bravas y formidables caballerías, y la riquísima historial del solar, entrada de la sierra, frontera de los Cádiz, los que dan a la ciudad de Arcos su explendor y su importancia.

Puerto Real (Cádiz, España)

El antiguo Portus Gaditanum que, según, Estrabón, había mandado hacer Balbo, es hoy una de las ciudades más importantes debido a su gran término municipal (194 km²).

Frente a Cádiz, cuyo escaso término corresponde prácticamente a su caserío, Puerto Real es el lugar natural de desarrollo de la ciudad, comunicada por medio del puente León de Carranza, cada vez más una calle que pone en comunicación a los dos centro urbanos, en pocos minutos, por una cinta de asfalto que muestra la belleza de la bahía y la pujanza de la construcción naval.

Importante zona comercial ya en tiempos de Roma, con una gran industria alfarera, la villa fue fundada por los Reyes Católicos en 1483 atendiendo a motivaciones militares y a la mayor seguridad de su puerto. Además de esto, Puerto Real poseía extenso y fértil agro, ganadería, pesca e industria de construcción naval.

Vejer de la Frontera (Cádiz, España)

Vejer es una de las poblaciones más hermosas de la provincia gaditana. Dista 820 km de Algeciras, y se asienta en una verde colina de 190 metros de altitud, desde donde se puede contemplar una preciosa panorámica de la deseada laguna de La Janda, cerca de las últimas estribaciones de la Penibética.

A sus pies discurre lento el río Barbate y su costa está constituida por la playa de el Palmar y el cabo de Trafalgar. Es variada, desde los Pinares de Roche, un paraje idílico en donde hoy existe una urbanización, hasta los Caños de Meca, una playa de ensueño.

Enclave de las antiguas civilizaciones del sur peninsular (fenicia, cartaginesa y romana), había sido centro de vida de agrupaciones humanas prehistóricas cuyos vestigios pueden aún contemplarse en el Tajo de las Figuras, en dólmenes y otros elementos funerarios.

Barbate (Cádiz, España)

A 68 km de Algeciras, en la costa, se encuentra Barbate, municipio segregado en 1947 de Vejer de la Frontret, ciudad de la que fue portus en la época romana.

Barbate, muy cerca del histórico cabo de Trafalgar, es ciudad ligada al mar desde la antigüedad, ya que del mar vivió en el pasado y, también, en la actualidad.

Ya en tiempos de los romanos contaba con industria de salazón de pescado y, todavía, se utiliza en su litoral el sistema romano de almadraba para la pesca del atún, arte fijo introducido durante el siglo XIII, que consiste en darte entrada a los grandes túnidos que atraviesan el estrecho de Gibraltar, al final de la primavera, en busca de las aguas cálidas del Mediterráneo, para desovar. Su captura, a 3 km de la costa, es todo un espectáculo de fuerza, sobrecogedor, en el que el hombre extrae las grandes piezas de un agua enrojecida por la sangre e hirviente por la agonía de los atunes en sus estertores.

Almagro (Ciudad Real, España)

Hace un par de meses aprovechando que el padre de mi pareja venía a Madrid, decidimos hacer una escapada con él y también con la hermana de mi chico, su marido y su hijo a Almagro.

Los cinco íbamos a hacer turismo pero al llevar un niño pequeñito, no podíamos ir al ritmo que realmente nos gusta; sino más despacio y visitando poquitos sitios. Es otra manera de disfrutar de un lugar, pero a la vez también de la infancia de un sobrino. Así que no nos importó.

Tras dejar las cosas en el hotel (hicimos noche para que no se nos hiciera corto), salimos y vismo por fuera el Museo Nacional del Teatro; un edificio construido en 1989 y en un principio pertenecía al Palacio de los Maestres de Calatrava, pero al ver que no resultó eficiente se lo cedieron al Ministerio de Cultura que lo destinó a lo que es hoy en día, el Museo Nacional del Teatro.

Pedraza (Segovia, España)

Después de comer, nos fuimos directamente a un pueblo llamado Pedraza porque justo ese día había una fiesta muy conocida allí: La noche de las velas. Es un lugar que un día al año decorar cada rincón con velas, ya sea haciendo formas (como estrellas, corazones,...) o aleatoriamente permitiendo que los turistas que están allí puedan encenderlas. ¡Es muy bonito! Pero apenas se puede disfrutar del gentío que hay.

Hay que ir muy pronto para poder ver el municipio tanto de día como de noche porque si uno llega tarde está todo a tope y no se puede dar un paso y además está imposible para aparcar. Además, lo tienen muy mal organizado para personas discapacitadas porque no se les permite dejar el automóvil cerca... y tienen que andar muchísimo con un suelo bastante inestable que pueden caerse en cualquier momento... ya era complejo andar para las personas que no tenemos esas dificultades; no os podéis imaginar lo complicado que es para alguien que tiene algún tipo de dolencia o decadencia en alguna de las piernas. ¡Horroroso!

San Felices de los Gallegos (Salamanca, España)

Durante mi estancia en Puerto Seguro, tuve la oportunidad de visitar un pueblito que se llama San Felices de los Gallegos (aunque andando no está muy lejos, unos 9 km si lo está en coche puesto que son casi 40 km).

Lo que más me gustó de este sitio fue la historia que fue contando el padre de mi pareja mientras nos enseñaba el lugar:

Antes de la dominación romana de la Península Ibérica, el territorio del actual San Felices de los Gallegos estaba ocupado por los pueblos vettones que dominaban gran parte de la provincia de Salamanca y que dejaron su huella en los castros que aún se conservan en los parajes de "Castelmau" y "Castillo de Xuan" o "Lombo del Castillo". La ocupación romana que siguió tras la derrota de Viriato, hizo que la actual comarca del Abadengo pasase a formar parte de la provincia romana de la Lusitania, en torno al 123 a. C.

Altea (Alicante)

Durante los días festivos de Semana Santa, pude hacer una escapada a Alicante con mi pareja para desconectar un poco de la vida cotidiana y relajarnos.

Hizo un tiempo estupendo así que aprovechamos para poder visitar algún pueblo que aún no conocíamos como Altea.

Altea es un sol que tiñe de blanco todas las cosas, una bahía cerrada en sus extremos por inmensos peñascos de pura roca, un perfecto mar azul, una playa que por conservar su canto rodado sugiere un aire agreste y natural, un largo y pintoresco paseo marítimo salpicado de restaurantes y bares, y su maravilloso pueblo viejo, el “Rabal de la Mar”, el que ha quedado oculto y apretado entre el caserío bajo que le fue creciendo alrededor a través de los años. Uno sabe que está allí porque desde lejos, altísimo, ya ha visto la cúpula azul y blanca de la iglesia de la Virgen del Consuelo, pero el resto parece no existir hasta que uno empieza a subir. Entonces aparecen casas inmaculadamente encaladas, paredones donde asoman buganvillas de un morado subido, jazmines florecidos de intenso perfume enredados en preciosas rejas, calles escalonadas, empedradas, empinadas. Desde una minúscula plaza se ven sólo techos envejecidos, al subir un poco más se llega a otra desde donde ya se ve el mar.