Iglesia de la Trinidad (Jaén, España)

Al lado del palacio de los Bussianos de Úbeda estuvo el convento de la Trinidad, fundado por los Trinitarios Descalzos tras la entrada de Fernando III en la ciudad. El convento tuvo tres claustros, de los cuales se conservan el claustro mayor, de dos plantas, con arquerías de medio punto y balaustrada de piedra en la planta superior, y el claustro pequeño, del que solo quedan dos laterales, ambos utilizados hoy como patios del colegio.

La iglesia de San Isidoro (Jaén, España)

Frente al Hospital de Santiago, pero ya en la calle Sagasta, se sitúa la plaza de toros, construida en 1857 en el solar que fuera convento de San Nicasio, del que toma nombre. La calle Obispo Cobos, por la que conviene seguir, es la vía importante, con abundantes y variados comercios y gran tránsito de gente. A esta calle sigue la de Mesones, peatonal y también con buenos comercios. En el número 10 se encuentra la sede de la Agencia Tributaria, ubicada en el que fuera antiguo convento de la Victoria, del siglo XVI, perteneciente a la orden de Mínimos.

El Hospital de Santiago (Jaén, España)

El mejor lugar para iniciar la visita a la ciudad de Úbeda es la esquina de la calle Redonda de Santiago con Obispo Cobos, donde confluyen los caminos que vienen de Linares, y por tanto de la autovía A - 4, Madrid - Cádiz, y de Baeza. Aquí se encuentra el Hospital de Santiago, el primero de los grandes monumentos con los que la ciudad cuenta. Edificado bajo la dirección de Andrés de Vandelvira entre 1560 y 1575, se trata de un edificio de gran porte patrocinado por Diego de los Cobos, obispo de Jaén y sobrino de Francisco de los Cobos.

Resto de Jaén (España)

Bajando por Misericordia y San Miguel, se entra en la plaza de Santo Domingo. Desde aquí, la Cuesta de San Miguel baja hasta la plaza del mismo nombre, a la que llega Fernando IV, que baja trazando una amplia curva hasta Millán de Priego, calle principal, que surgió a partir de la ronda exterior de la muralla, a la que abrían por aquí las puertas del Aceituno, Sol, Baeza y Sasn Agustín, y a la que la gente del común llama de El Arrabalejo, por el barrio en el que se encuentran. En ella quedan vestigios de la vieja muralla, por ejemplo, en su confluencia con Molino de la Condesa, donde estuvo la puerta del Aceituno, restos que han quedado integrados en el teatro infanta Leonor, ejemplar edificación realizada bajo la dirección del arquitecto José Manuel Pérez e inaugurado en 2008.

La plaza de la Magdalena (Jaén, España)

A la plaza de Santa Luisa Marillac llega la calle Santo Domingo, en la que se encuentra el convento del mismo nombre. Su fundación se llevó a cabo entre los siglos XVI y XVII como Real Monasterio, pasando pronto a ser la sede de la Universidad de Santa Catalina. Actualmente es la sede del Archivo Provincial, tras haber sido hospicio después de la desamortización del siglo XIX.

El Castillo de Santa Catalina (Jaén, España)

En la actualidad, tras la última restauración de sus muros, el castillo presenta una imagen formidable. A él se puede subir en automóvil y también andando aunque la subida es larga, de algo más de un kilómetro, y empinada; a cambio va ofreciendo continuas y muy buenas vistas de la ciudad y sus alrededores. En cualquier caso, la carretera de subida se encuentra en perfectas condiciones. El castillo ofrece, en la actualidad, el aspecto de un gran navío, con la proa situada en la Torre de la Vela y la popa en la del Homenaje. Desde 2002, se ha convertido en un museo interactivo, en el que se va explicando al visitante la historia de la ciudad y del castillo, junto con sus tradiciones.

La Plaza de la Merced (Jaén, España)

En la plaza de Santa María, frente a la fachada de la catedral, separados el uno del otro por la calle Obispo González, se encuentran el palacio episcopal y el Ayuntamiento. El primero es obra del siglo XV, aunque ha sufrido numerosas intervenciones, la última a finales del siglo XX que no respetó más que la fachada. El Ayuntamiento es del siglo XVII, aunque fue sometido a una profunda reforma en la década de los cuarenta del siglo pasado y a otra más a finales del mismo siglo.

La Catedral (Jaén, España)

Desde la Diputación se descubre ya la mole inmersa de la catedral, cuya cara oriental se asoma a la plaza de San Francisco y a la calle Ramón y Cajal, a la que da un pequeño jardín en el que aparece una estatua de Andrés de Vandelvira, el gran arquitecto al que se debe el proyecto del magno edifico religioso. La construcción catedralicia se levanta sobre la antigua mezquita aljama de los musulmanes. Se hizo primero un edificio en estilo gótico que hacia 1525 fue necesario derribar debido a su mal estado, iniciándose a continuación la construcción de un nuevo templo que se consagraría en 1660, aunque las obras se prolongaron hasta 1801.

Hacia la Catedral (Jaén, España)

Con su jardín, su fuente y el banco circular que recorre su perímetro, la plaza de San Ildefonso es muy acogedora. En ella se celebran a menudo conciertos. Si desde ella se sale porVicente Montuno, se alcanza la Csa Museo Virgen de la Capilla, donde se muestra un buen conjunto de elementos sacros relacionados con la cofradía de su nombre. Si se sale por San Fernando, a la que sigue Mesa, se desemboca enfrente de uno de los grandes palacios históricos que perviven en Jaén, el de Covaleda Nicuesa, soberbia muestra de la arquitectura civil del siglo XVI. Aparte de su elegante robusted destaca la rejería, de gran calidad artística.

Hacia la iglesia de san Ildefonso (Jaén, España)

A medida que se sube por la avenida de la Estación va en aumento la densidad tanto del comercio como de transeúntes. Enseguida se alcanza la tradicional plaza de las Batallas, anexa al parque de la Victoria y, un poco más arriba, la plaza de la Constitución convertida hoy en un delicado salón semipeatonal. Esta plaza y las calles de alrededor constituyen a gran centro comercial de la ciudad. 

Palacio de Villardompardo (Jaén, España)

El palacio de Villardompardo, situado en la plaza de Santa Luisa de Marillac de la capital, es uno de los edificios más singulares no solo de Jaén, sino de toda Andalucía.

Como las otras muchas construcciones andaluzas, su historia es rocambolesca. Los árabes construyeron aquí unos baños árabes, los más importantes de la ciudad.

Ilôt Sacré (Bruselas, Bélgica)

Musée du Costume et de la Dentelle

Una de las artes más bellas de Flandes desde el siglo XVI es la del encaje. Mientras que el kloskant (de bolillos) nació en Brujas, el naaldkant (a la aguja) se desarrolló en Italia, pero se elaboraba principalmente en Bruselas. Este excelente museo desvela su uso en todo tipo de prendas a lo largo de los siglos y muestra otros lujosos trajes a través de diversas exposiciones.

Centre Belge de la Bande Dessinée (Bruselas, Bélgica)

El centro nacional del tebeo es una mirada atenta a la evolución de las tiras cómicas: cómo se hacen, artistas influyentes y sus creaciones, y dibujantes contemporáneos de tebeos. Aunque al viajero no le interese el "noveno arte", vale la pena asomarse al edificio, un almacén textil de hierro y cristal que diseñó Víctor Horta en 1906.

Grand Place (Bruselas, Bélgica)

La majestuosa Grand Place es uno de los conjuntos urbanos más inolvidables del mundo. La plaza cerrada empedrada está en cierto modo escondida y no se revela al viajero hasta que entra por una de las seis callejas laterales: Rue des Harengs es el mejor acceso. El protagonista es el ayuntamiento del siglo XV con aguja, aunque todas las antiguas casas gremiales (en su mayoría de 1697-1705) tienen un encanto propio. Casi todas muestran orgullosas su gabletes barrocos, las estatuas doradas y los escudos del gremio.

Begijnhof (Brujas, Bélgica)

El encantador begijnhof de Brujas data del siglo XIII. Aunque la última begijn murió hace tiempo, hoy son las monjas benedictinas las que ocupan el hermoso complejo encalado con jardín y convento. Pese a las hordas de turistas de verano, el begijnhof sigue siendo un remanso de paz, aún más singular cuando lo cubre un manto de narcisos en primavera. Pasada la puerta principal está la 't Begijnhuisje, una casa de begijnhof típica, hoy convertida en un museo de cuatro salas.

Markt (Brujas, Bélgica)

Flanqueada por edificios medievales con tejados a dos aguas y gabletes, esta maravillosa plaza es el centro neurálgico de Brujas. Los coches de caballos chacolotean entre terrazas de restaurantes y turistas armados con cámaras, observados por una estatua de Pieter De Coninck y Jan Breydel, líderes de los Maitines de Brujas. Es una de las zonas más turísticas de la ciudad, pero sigue produciendo un fuerte impacto visual y no hay que perdérsela; los miércoles, cuando la invado el mercado, es mucho más belga.

Burg (Brujas, Bélgica)

Ha sido el centro administrativo de Brujas durante siglos y aunque causa menos efecto que Markt, de la que dista una manzana al este, aún conserva su encanto. Acogió la catedral de San Donaciano hasta 1799, cuando la derribaron los fanáticos antirreligiosos. El toque moderno lo pone el pabellón ligeramente desconcertante de Toyo Ito, una pieza contemporánea geométrica situada en el centro de la arbolada, plaza. Dándole la espalda, se admira el lado sur, formado por tres fantásticas fachadas con relucientes toques dorados.

Córdoba, parte 4 (España)

La Torre de la Malamuerta, muy bien conservada, es una torre albarrana unida a la muralla, que se edificó en el siglo XV. Recibió el nombre popular que ostenta en la actualidad a raíz de un trágico legendario suceso, de tinte pasional, que guarda cierta relación con ella.

Por la calle de Santa Isabel se llega a la iglesia de Santa María de Aguas Santas, la más antigua de la ciudad, según se cree fue fundada en el siglo VII, cuando reinaba el visigodo Liuva.

Con posterioridad, fue reconstruida en estilo fernandino. Llaman la atención los cuatro contrafuertes de la fachada, del siglo XIII, y su morfología compacta y recia, que recuerda una fortaleza militar. La torre es del siglo XVI. En el interior destaca la capilla de los Orozco, de estilo mudéjar, ocupada actualmente por la sacristía.

Frente a la iglesia, se encuentran el convento de Santa Isabel y la plaza del Conde Priego.

El convento, hablando por religiosas franciscanas, fue fundad en el año 1491. Tiene un apacible patio en el que se alza un imponente ciprés. Además, en él se puede adquirir finos dulces confeccionados por manos de monja.

Castillo de Almodóvar (Córdoba, España)

Tengo un compañero de trabajo que es andaluz y conoce muchos sitios de esta región de España, por lo que cuando voy a alguna provincia del sur siempre le pregunto si tiene algo de especial y fuera de lo común. Esta vez lo hice con Córdoba y a parte de recomendarme un montón de pueblos que os iré describiendo en próximas entradas, también lo hizo con el castillo del que hoy os voy a hablar: El Castillo de Almodóvar. 

Es una fortaleza de origen musulmán situada en la localidad de Almodóvar del Río. Anteriormente fue castro romano y la edificación actual tiene definitivamente origen bereber, del año 760. Durante la Edad Media fue sometido a diferentes reformas y reconstrucciones. Entre los años 1901 y 1936 fue restaurado por su propietario, Rafael Desmaissieres y Farina, XII Conde de Torralva, bajo la dirección técnica del arquitecto Adolfo Fernández Casanova. Las torres más importantes son la Cuadrada, la Redonda y del Homenaje.

Cuando llegamos al lugar, aparcamos al pie de una colina y yo miraba hacia arriba donde se situaba el castillo pensando "jolines, ahora toca subir todo andando. Parece muy alto y no se yo si voy a llegar ahí". Caminar en llano no me importa, de hecho, aguanto muy bien largas distancias pero las cuestas las llevo fatal ya sea para abajo (luego hay que subirla por lo que no paro de pensar en eso) o para arriba (solo pienso en cuando llega el final y se me hace eterna).

La Mezquita de Córdoba (España)

El gran centro histórico de Córdoba se localiza en la Mezquita y sus alrededores. Hoy, convertida en catedral tras la conquista cristiana, es el principal legado arquitectónico que dejaron los árabes en la ciudad.

A llegar a un punto de la calle Torrijos, las tiendas de anticuarios y recuerdos y la creciente animación indican que uno se halla ante una de las más grandiosas edificaciones del occidente musulmán y ante uno de los monumentos más asombrosos del mundo, la Mezquita, hoy catedral, simbiosis de estilos y religiones.

La mezquita es el lugar de oración de los musulmanes, en el que también se puede asistir a las predicaciones y lecturas del Corán. Recibía el título de aljama, para distinguirla de otras mezquitas de la ciudad y especificar que todos los viernes al mediodía se reunían en ella para escuchar un sermón -kutba- que glosaba las normas de comportamiento social según las directrices coránicas.