La Torre Eiffel (París, Francia)

El símbolo más característico de París, La torre Eiffel, recibió duras críticas cuando se construyó como parte de la Exposición Universal de 1.889; sin embargo, se convirtió en el principal lugar de interés para los visitantes. Con sus 312 metros, fue el edificio más alto del mundo hasta que se levantó el Empire State Building de Nueva York en 1.931. Aunque aparentemente parezca frágil, pesa a 10.100 toneladas; la torre del ingeniero Gustave Eiffel es tan firme que nunca oscila más de 9 centímetros con vientos fuertes.

Las cosas que yo destacaría del monumento para ver ser las siguientes:

• El mirador: En días claros, desde el tercer nivel de la torre (276 metros) se puede llegar a divisar hasta 50 kilómetros. También se puede ver el despacho de Gustave Eiffel.
• El entramado de hierro: El complejo esquema de las vigas, unidas con 2,5 millones y medio de remaches, consigue dar estabilidad a la torre. Las 18.000 piezas de hierro pueden llegar a dilatarse hasta 15 cm en los días calurosos.

Hôtel des Invalides (París, Francia)

Los inválidos a los que hace referencia el nombre de este edificio eran los mutilados de guerra de finales del siglo XVII. Luis XIV mandó construir el edificio entre 1.671 y 1.678 y aún hoy alberga a veteranos y sin recursos, aunque apenas llegan a una docena, muy pocos comparados con los 4.000 que se alojaron aquí. Comparten el edificio con el mayor soldado de Francia de todos los tiempos, Napoleón Bonaparte, cuyos restos reposan en la iglesia del Dôme.

Cuando hagan una visita al lugar no olviden ver las siguientes cosas:

• La tumba de Napoleón: El cadáver de Napoleón se trasladó desde la isla de Santa Elena en 1.840. Los restos se encerraron en seis ataúdes, y en un edificio situado casi en la ribera del Sena, tal y como era el deseo del emperador.

Montmartre (París, Franica)

Pintores y poetas, de Picasso a Apollinaire, trajeron el arte a Montmartre; gracias a ellos, este barrio está indisolublemente unido a la bohemia de finales del siglo XIX y principios del XX. Todavía quedan multitud de artistas callejeros en la Place du Tertre dispuestos a retratar a los turistas. El nombre de la zona deriva de Monte de los Mártires, en honor del primer obispo de París, San Denis, que fue decapitado aquí por los romanos en el año 250. Los parisienses, sin embargo, la llaman la Butte, ya que es el punto más alto de la ciudad. Miles de visitantes ascienden cada día a la cima para disfrutar de las vistas desde el Sacré-Coeur; pero además hay que descubrir el encanto de Montmatre: las callejuelas, las placitas y las terrazas. Bajo la colina se encuentra Pillage, donde antaño se concentraba las salas de baile y los cabaret; en la actualidad han sido sustituidos por locales con espectáculos eróticos en el Boulevard de Clichy.

Sacré-Coeur (París, Francia)

Una de las estampas más fotografiada de París es el espectacular perfil blanco del Sacré-Coeur, que se alza en el punto más elevado de la ciudad. La basílica se construyó para honrar la memoria de las 58.000 soldados franceses muertos durante la guerra franco-prusiana. Se tardaron 46 años en levantarla; se finalizó en 1.923 y costó seis millones de euros. Los sacerdotes aún rezan por las almas de los difuntos durante las 24 horas del día. Aunque el interior es menos impresionante que el de otras muchas iglesias de la ciudad, los visitantes acuden en masa para disfrutar de las magníficas vistas, especialmente al atardecer.

Las siguientes cosas que voy a describir son las más impresionantes para ver:

• El gran mosaico de Cristo: un resplandeciente mosaico de Cristo en estilo bizantino, realizado por Luc Oliver Merson, decora la bóveda del presbiterio. Representa la devoción de Francia al Sagrado Corazón.
• Las bóvedas de la cripta: Una capilla contiene el corazón de los defensores del Sacré-Coeur.
• Las puertas de bronce: Las puertas del pórtico de la entrada están decoradas con relieves de bronce que representan la Última Cena y otras escenas de la vida de Cristo.

Place de la Bastille (París, Francia)

La place de la Bastille está tomada por el tráfico por lo que no es el mejor lugar para recrearse en su trágica historia.

Originalmente, la Bastilla fue una fortaleza construida por Carlos V para defender el flanco este de la ciudad, pero pronto se convirtió en una cárcel para prisioneros políticos. Una muchedumbre de ciudadanos, en protesta contra los excesos de la monarquía, la asaltó el 14 de julio de 1.789, hecho que marcó el inicio de la Revolución Francesa. El odiado símbolo de la opresión fue destruido y en su lugar se alza la Colonne de Juillet, en bronce, de 52 metros de alto y rematada por el Ángel de la Libertad, que honra a todos los que cayeron en las revoluciones de 1.830 y 1.848. Detrás se alza el edificio de la Opéra Bastille, una de las mayores óperas del mundo, inaugurada durante el bicentenario de la Revolución, en 1.989.

Disneyland París (París. Francia)

Uno de los parques más preciados por todos los europeos y los turistas que van a Francia es el famoso Eurodisney. Es una versión francesa del parque de atracciones más popular de Estados Unidos, al que se ha unido ahora el complejo Walt Disney Studios.

Tanto el parque Disneyland como en el parque Walt Disney Studios, son lugares donde los adultos se convierten en niños y regresan a sus infancias para divertirse como nunca subiéndose a las diferentes atracciones, conociendo a cada uno de los personajes, viendo las carrozas y los diversos espectáculos, etc.

No puedo decidir si me gusta más en verano o en invierno puesto que en cada una de las estaciones hay paisajes y temáticas de espectáculos diferentes.

Musée du Louvre (París, Francia)

El museo del Louvre tiene unas 350.000 piezas de incalculable valor. Construido como fortaleza por el rey Felipe Augusto hacia 1.200, el primer monarca que residió en el edificio fue Carlos V el Sabio. En el siglo XVI, Francisco I lo reemplazó por un palacio de estilo renacentista y fundó la colección real con 12 pinturas traídas de Italia. En 1.793, tras la Revolución, se abrieron las salas al público. Poco después Napoleón convirtió el Louvre en un museo.

Las siguientes cosas son las que destacan en el establecimiento:

• La Venus de Milo: Se cree que representa la diosa Afrodita.
• La Gioconda: Uno de los cuadros más famosos del mundo. El retrato de Leonardo da Vinci de una mujer con una enigmática sonrisa ha sido restaurado.

Catedral de Notre-Dame (París, Francia)

Tanto geográfica como espiritualmente, el corazón de Francia es la Catedral de Notre-Dame, que se alza majestuosa en la Île de la Cité. Después de que papa Alejandro III colocara la primera piedra en 1.163, un auténtico batallón de artesanos trabajó durante 170 años para llevar a cabo el magnifico diseño del obispo Maurice de Sully. Terriblemente saqueada durante la Revolución, esta joya del arte gótico fue reconstruida entre 1.841 y 1.864 por el arquitecto Viollet-le-Duc.

Las cosas que más me han gustado son:

• La fachada occidental: la entrada a la catedral se hace a través de tres pórticos magníficamente esculpidos con escenas de la Biblia que representan la vida de la Virgen, de Santa Ana y el Juicio Final. Encima está la galería de los reyes de Judea y de Israel.

Panthéon (París, Francia)

Unos días atrás fui al Panthéon que se encuentra en el corazón de la ciudad parisina.

En este edifico es el lugar donde reposan los restos de las grandes figuras de la nación. En su origen fue una iglesia consagrada a Sainte Geneviève y levantada por Luis XV en agradecimiento por haberse recuperado de un importante ataque de gota en 1.744. Su estructura quedó finalizada en 1.790. Se pretendía que se pareciera al Pantéon de Roma, pero se asemeja más a la catedral de San Pablo de Londres. Durante la Revolución fue un mausoleo, pero Napoleón volvió a convertirla en iglesia en 1.806. Secularizada más tarde y vuelta a consagrar de nuevo, se convirtió definitivamente en un edificio público en 1.885.

Quiero destacar las siguientes cosas del monumento para que podáis verlas al igual que yo:

Jardin du Luxembourg (París, Francia)

Hace unos días, fui a los Jardines de Luxemburgo que hay en la capital francesa. Y aunque fuese invierno, disfruté muchísimo viendo el paisaje de los árboles desnudos y las fuentes heladas, parecía una autentica postal.

Además uno puede observar que los jardines se disponen alrededor del Palacio de Luxemburgo donde actualmente alberga el Senado francés.

Tiene una terraza que en épocas más cálidas sirve para contemplara a los paseantes, que toman el sol alrededor del lago octogonal, cuyas aguas navegan barcos de juguete. También uno puede disfrutar de un café al aire libre, de la música que ponen en un quiosco, un buen partido de tenis, un teatro de marionetas e incluso de la escuela de apicultura.

Centro Comercial Madrid Xanadú (Madrid, España)

Una de las grandes ventajas de vivir en la provincia de Madrid es que tenemos centros comerciales casi en cada esquina, y del que voy a hablar hoy es especial porque es diferente a cualquier otro que haya visto.

Ayer, fui con un compañero al C.C. Madrid Xanadú situado en la localidad madrileña de Arroyomolinos. Como he dicho antes, este centro es diferente puesto que aparte de tener los comercios que tienen los otros, tiene dos más que sirven para hacer deporte y no es precisamente un gimnasio, sino esqui.

El primero es una pista de karts cerrada, llamada Fórmula Cero, donde uno puede divertirse echando unas carreras (ojito, que aquí se permita correr, no quiere decir que en la vida real con un coche puedas correr) de coches y pasarlo bomba con los amigos.

¡5000 visitas!

Cada vez me sorprendo más cuando veo las estadísticas y comentarios de todo el mundo puesto que nunca me esperaba que iba a llegar tan lejos y por ello os digo: GRACIAS, gracias por estar ahí leyendo cada una de mis entradas que voy poniendo.

Últimamente, no escribo mucho porque apenas tengo tiempo para escribir; pero cuando tengo un ratito para mí, no dudo en dejaros alguna opinión personal de cosas que ocurren.